MTR s našeg čvora u Hohhotu neprekidno mjeri latenciju i gubitak po skoku prema vašem cilju. Iz AS37963 (Alibaba Cloud) promet najprije prolazi Alibabinom internom okosnicom do izlazne točke — obično Peking ili Šangaj — prije nego što ga preuzme jedan od triju državnih međunarodnih izlaza. Odabrana putanja ovisi o tome koji je operater Alibaba odabrala za tu rutu, što može varirati ovisno o odredišnom prefiksu.

Tipičan MTR iz Hohhota prema cilju u Frankfurtu pokazat će: 1–3 interna Alibaba skoka koja dodaju 15–25 ms do kineskog međunarodnog izlaza, zatim transeurazijsku tranzitnu dionicu koja dodaje još 130–160 ms, sa stizanjem na infrastrukturu oko Frankfurta na ukupno oko 170–200 ms. Ako MTR pokazuje velik skok latencije baš na skoku međunarodnog izlaza, to često upućuje na zagušu na kapacitetu međunarodnog kabela između Kine i Europe — čest problem tijekom kineskog radnog vremena.

GFW granični usmjerivači često ne odgovaraju na ICMP pakete s isteklim TTL-om, pa se neki skokovi u MTR ispisu prikazuju kao zvjezdice (*) iako promet kroz njih normalno prolazi. To je očekivano ponašanje, a ne znak gubitka paketa. Stvarni gubitak u MTR-u iz Kine prikazuje se kao postotni gubitak koji ustraje od određenog skoka pa sve do odredišta — ako se gubitak pojavljuje samo na međuskokovima, a odredište i dalje odgovara, ti skokovi jednostavno ne vraćaju ICMP TTL-exceeded poruke.

Kineski javni internet u rukama je triju državnih operatera: China Telecom (AS4134), China Unicom (AS4837) i China Mobile (AS9808). Ta tri operatera imaju isključivo pravo na međunarodne izlazne kapacitete, što znači da sav promet koji ulazi u Kinu ili iz nje izlazi prolazi kroz njihove granične usmjerivače. Ne postoji neutralno, otvoreno IX-tržište usporedivo s DE-CIX-om ili AMS-IX-om — domaći peering odvija se preko državno vođenih razmjena u Pekingu i Šangaju, a ne preko neovisnih, operaterski neutralnih objekata.

Great Firewall (GFW) djeluje na razini međunarodnih izlaza te filtrira i blokira promet na temelju IP-a, SNI-ja i deep packet inspectiona. GFW ne dira BGP rute objavljene unutar Kine kad je riječ o domaćim putanjama, ali svaki promet namijenjen ne-kineskom IP prostoru ili iz njega pristigao prolazi kroz točke inspekcije na granici svakog operatera. Zato mjerenja latencije iz Kine prema stranim odredištima obuhvaćaju ne samo geografski RTT, nego i svako čekanje ili kašnjenje uslijed inspekcije na graničnim usmjerivačima.

Naš probe čvor nalazi se u Hohhotu u Unutarnjoj Mongoliji i radi na infrastrukturi Alibaba Clouda (AS37963). Hohhot je izrastao u jedno od najvećih kineskih čvorišta podatkovnih centara jer hladna klima smanjuje troškove hlađenja, a na raspolaganju je i jeftina struja iz ugljena i vjetra. Alibaba, China Telecom i China Mobile svi u toj regiji vode hyperscale objekte. Hohhot se s ostatkom kineske okosnice povezuje preko dugolinijskih optičkih vodova China Telecoma i Unicoma koji idu istočno prema Pekingu i južno prema Šangaju.

Međunarodna latencija iz Kine odraz je i geografije i tranzita preko GFW granice. Od Hohhota do Frankfurta iznosi otprilike 170–195 ms po dobro usmjerenim putanjama. Do Londona se kreće oko 180–200 ms. Do Los Angelesa je oko 130–155 ms, jer je transpacifički kabelski kapacitet razvijeniji od kopnenih ruta između Kine i Europe. Unutar azijsko-pacifičke regije, od Hohhota do Tokija je otprilike 60–80 ms, a do Singapura oko 90–110 ms. Te brojke variraju ovisno o tome koji državni operater preuzima međunarodnu dionicu.

Rezultati s našeg Alibaba Cloud čvora u Hohhotu pokazuju kako neki poslužitelj izgleda iznutra, iz infrastrukture kineskog državnog operatera, konkretno preko AS37963 koji domaće peera sa sva tri nacionalna operatera. Za stranice usmjerene na kineske korisnike ovo je smislena testna lokacija — pokazuje je li vaš poslužitelj dostupan iznutra iz Kine, kakvu latenciju kineski korisnici osjećaju te utječe li GFW na povezivost s vašom domenom ili IP rasponom.