Ping s našeg čvora u Hohhotu (AS37963, Alibaba Cloud) šalje ICMP echo zahtjeve i bilježi vrijeme povratnog puta. Osnovni RTT-ovi s ove lokacije: Peking ~15–20 ms, Šangaj ~25–30 ms, Hong Kong ~45–55 ms, Tokio ~65–80 ms, Singapur ~95–110 ms, Frankfurt ~170–195 ms, Los Angeles ~135–155 ms. Te brojke pretpostavljaju da promet čisto prolazi preko GFW granice bez zaguše na međunarodnom izlazu. Tijekom najprometnijih sati ili razdoblja pojačane GFW inspekcije, RTT-ovi prema stranim ciljevima mogu skočiti 20–40 ms iznad osnovne vrijednosti.

Ping iz Kine korisna je prva provjera je li strana IP adresa uopće dostupna iz mreža kineskih operatera. Neki IP rasponi — osobito oni povezani s VPN pružateljima, Tor izlaznim čvorovima ili uslugama koje je GFW označio — ne dobivaju nikakav ICMP odgovor čak i kad je host aktivan. Rezultat bez odgovora s našeg čvora u Hohhotu ne potvrđuje da je host pao; može značiti da se ICMP prema tom odredištu odbacuje na granici.

ICMP rate-limiting na tranzitnim skokovima česta je pojava na kineskoj međunarodnoj okosnici. Ako ping iz Hohhota pokazuje povišen RTT, a TCP provjera na istom hostu uspijeva, nesklad je vjerojatno posljedica deprioritizacije ICMP-a na nekom od graničnih usmjerivača državnih operatera, a ne stvarne zaguše na putanji. Usporedba ping rezultata s MTR ispisom daje potpuniju sliku o tome gdje se latencija zapravo gomila.

Kineski javni internet u rukama je triju državnih operatera: China Telecom (AS4134), China Unicom (AS4837) i China Mobile (AS9808). Ta tri operatera imaju isključivo pravo na međunarodne izlazne kapacitete, što znači da sav promet koji ulazi u Kinu ili iz nje izlazi prolazi kroz njihove granične usmjerivače. Ne postoji neutralno, otvoreno IX-tržište usporedivo s DE-CIX-om ili AMS-IX-om — domaći peering odvija se preko državno vođenih razmjena u Pekingu i Šangaju, a ne preko neovisnih, operaterski neutralnih objekata.

Great Firewall (GFW) djeluje na razini međunarodnih izlaza te filtrira i blokira promet na temelju IP-a, SNI-ja i deep packet inspectiona. GFW ne dira BGP rute objavljene unutar Kine kad je riječ o domaćim putanjama, ali svaki promet namijenjen ne-kineskom IP prostoru ili iz njega pristigao prolazi kroz točke inspekcije na granici svakog operatera. Zato mjerenja latencije iz Kine prema stranim odredištima obuhvaćaju ne samo geografski RTT, nego i svako čekanje ili kašnjenje uslijed inspekcije na graničnim usmjerivačima.

Naš probe čvor nalazi se u Hohhotu u Unutarnjoj Mongoliji i radi na infrastrukturi Alibaba Clouda (AS37963). Hohhot je izrastao u jedno od najvećih kineskih čvorišta podatkovnih centara jer hladna klima smanjuje troškove hlađenja, a na raspolaganju je i jeftina struja iz ugljena i vjetra. Alibaba, China Telecom i China Mobile svi u toj regiji vode hyperscale objekte. Hohhot se s ostatkom kineske okosnice povezuje preko dugolinijskih optičkih vodova China Telecoma i Unicoma koji idu istočno prema Pekingu i južno prema Šangaju.

Međunarodna latencija iz Kine odraz je i geografije i tranzita preko GFW granice. Od Hohhota do Frankfurta iznosi otprilike 170–195 ms po dobro usmjerenim putanjama. Do Londona se kreće oko 180–200 ms. Do Los Angelesa je oko 130–155 ms, jer je transpacifički kabelski kapacitet razvijeniji od kopnenih ruta između Kine i Europe. Unutar azijsko-pacifičke regije, od Hohhota do Tokija je otprilike 60–80 ms, a do Singapura oko 90–110 ms. Te brojke variraju ovisno o tome koji državni operater preuzima međunarodnu dionicu.

Rezultati s našeg Alibaba Cloud čvora u Hohhotu pokazuju kako neki poslužitelj izgleda iznutra, iz infrastrukture kineskog državnog operatera, konkretno preko AS37963 koji domaće peera sa sva tri nacionalna operatera. Za stranice usmjerene na kineske korisnike ovo je smislena testna lokacija — pokazuje je li vaš poslužitelj dostupan iznutra iz Kine, kakvu latenciju kineski korisnici osjećaju te utječe li GFW na povezivost s vašom domenom ili IP rasponom.