O MTR do nó de Johannesburgo (AS396982, Google LLC) executa um rastreamento de caminho contínuo para o seu alvo, reportando latência e perda de pacotes por hop. A característica mais distintiva dos traços MTR sul-africanos é a saída pelo cabo submarino — um salto de latência de 160–170 ms para Londres ou Amsterdam, representando o tempo de propagação do cabo SEACOM ou WACS mais quaisquer hops do backbone do Google de JHB para a estação de aterrissagem do cabo. Tudo antes desse salto é a rede doméstica sul-africana; tudo depois é o caminho internacional. O cruzamento de cabo é tipicamente visível como um único hop com um grande aumento de RTT.

Os traços MTR de JHB para alvos europeus via SEACOM tipicamente roteiam por Mombaça (Quênia) ou Fujairah (EAU) antes de pousar em Marselha ou Djibuti e continuar por terra até a Europa Ocidental. Via WACS, o caminho sobe pela costa da África Ocidental por Acra ou Dacar antes de pousar em Portugal ou Espanha. As estações de aterrissagem de cabo intermediárias aparecem como hops na saída MTR com adições incrementais de latência de 20–40 ms cada. Saber qual sistema de cabo está carregando o tráfego ajuda ao diagnosticar se a latência é devida ao roteamento de cabo ou ao congestionamento em um segmento específico.

A própria infraestrutura de fibra do Google na África significa que os traços MTR do AS396982 em JHB podem rotear pelo backbone privado do Google em vez de trânsito público para determinados destinos — particularmente outras redes operadas pelo Google e grandes parceiros de peering. Hops pelo backbone do Google aparecem como ASNs internos do Google (hops AS15169) na saída MTR. A perda em hops do backbone interno do Google é tipicamente limitação de taxa de ICMP nos roteadores internos do Google, não perda real de pacotes. Problemas reais de caminho aparecem como perda sustentada a partir do ponto de falha em diante, incluindo no hop do destino final.

Johannesburgo é o hub de internet da África Subsaariana. A cidade hospeda o NAP Africa na instalação JHB1 da Teraco — o maior ponto de colocation e peering carrier-neutral do continente. A Teraco JHB1 abriga mais de 200 redes incluindo MTN (AS37457), Vodacom (AS36874), Telkom SA (AS10474) e grandes redes de conteúdo incluindo Google, Meta e Akamai. Nosso nó de probe roda no AS396982 (Google LLC) em um datacenter do Google em Johannesburgo, refletindo o investimento direto do Google na infraestrutura de rede africana como parte de sua estratégia de expansão regional. O Google opera sua própria fibra e arranjos de peering em JHB, conectando-se ao ecossistema mais amplo da internet sul-africana via Teraco e NAP Africa.

A conectividade internacional da África do Sul depende de sistemas de cabos submarinos com pontos de aterrissagem em múltiplos pontos ao longo das costas leste e oeste. O SEACOM (operacional desde 2009) conecta a costa da África Oriental à Europa via Oriente Médio. O WACS (West Africa Cable System) corre ao longo da costa oeste conectando a África do Sul à Europa via África Ocidental. O EASSy (East Africa Marine System) fornece capacidade adicional na costa leste. A combinação de múltiplos sistemas de cabos com pontos de aterrissagem na África do Sul dá a JHB melhor diversidade de caminhos para a Europa do que a maioria das outras cidades africanas, embora a largura de banda total disponível permaneça limitada em comparação com os pontos de interconexão europeus ou norte-americanos.

RTTs de referência do nó Google em Johannesburgo: JHB para Londres fica em aproximadamente 160 ms, JHB para Amsterdam 165 ms, JHB para Frankfurt 170 ms, JHB para Nova York 200–210 ms, JHB para Singapura 200–210 ms, JHB para Nairóbi 30–40 ms, JHB para Lagos 90–100 ms, JHB para Cidade do Cabo 30 ms. Os valores de latência para Londres e Amsterdam são menores do que muitas pessoas esperariam — SEACOM e WACS fornecem caminhos razoavelmente diretos para a Europa sem o roteamento de múltiplos hops de links mais antigos dependentes de satélite. Esses caminhos de cabo submarino tornaram a África do Sul um dos países mais bem conectados da África para latência internacional.

A presença do Google em Johannesburgo via AS396982 faz parte da estratégia africana mais ampla do Google, que inclui nós Google Cache (GGC) implantados com ISPs sul-africanos e o cabo submarino Equiano (conectando a África do Sul a Portugal). O prefixo AS396982 em JHB é corretamente identificado como um ASN de infraestrutura do Google por todos os principais bancos de dados GeoIP. O tráfego deste nó será reconhecido como originado da infraestrutura sul-africana de um grande provedor de nuvem — relevante para serviços que aplicam diferentes regras de roteamento ou limitação de taxa a IPs de provedores de nuvem versus IPs de ISP residencial. O DE-CIX Johannesburgo, lançado como parte da expansão africana do DE-CIX, fornece opções adicionais de interconexão além do NAP Africa e JINX.

O backbone doméstico da África do Sul conecta Johannesburgo à Cidade do Cabo, Durban e Pretória por fibra de longa distância operada pela Telkom SA e um número crescente de operadores privados. JHB para Cidade do Cabo fica em aproximadamente 30 ms, JHB para Durban 15–20 ms. O nó de Johannesburgo é de longe a localização de teste mais relevante para as condições de rede da África Subsaariana — ele fica no principal hub de peering do continente com acesso direto a todos os principais caminhos de carriers africanos e internacionais. Para qualquer serviço voltado a públicos africanos, um teste HTTP ou ping deste nó é o primeiro passo para entender o cenário de conectividade continental.